¿Por qué los pilotos de combate usan máscaras?

Las máscaras suministran oxígeno, además de proporcionar comunicación y protección.

Los pilotos de combate siempre usan un casco y una máscara durante todo el vuelo. Esto es algo que, por supuesto, esperamos ver en los aviones de combate militares, pero nunca lo veríamos en vuelos civiles. ¿Por qué es esto? Hay varias razones, y no se trata sólo del suministro de aire.

La razón más obvia para usar máscaras es el suministro de oxígeno. La máscara proporciona al piloto un flujo presurizado constante de una mezcla de oxígeno y aire. En altitudes elevadas, no podemos respirar con normalidad. Esto se debe principalmente a que la presión parcial del aire más baja afecta la capacidad de llevar oxígeno a los pulmones.

Sin presurización y sin la capacidad de respirar oxígeno, los pilotos rápidamente comenzarían a sufrir hipoxia (niveles bajos de oxígeno en los tejidos corporales y, críticamente, un suministro reducido de oxígeno al cerebro). La hipoxia es una situación grave que puede conducir rápidamente a la pérdida del conocimiento o la muerte, pero antes de eso, los pilotos sufrirían falta de juicio y confusión, algo no muy grande en un avión rápido.

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Respirar aire fácilmente comienza a ser un problema a altitudes superiores a los 10,000 pies, razón por la cual se colocan máscaras de oxígeno para los pasajeros en caso de despresurización. Además, en tal caso, todas las aeronaves descienden inmediatamente a 10 000 pies o menos.

Las cabinas de los aviones civiles están presurizadas para permitir la respiración durante el vuelo. Los aviones de combate militares también están presurizados, pero de forma muy diferente. Por lo general, utilizan presurización dinámica (en lugar de estática), y el nivel de presurización cambia con la altitud. Por lo general, esto ocurre a una altitud mayor que la de los aviones comerciales, y siempre se necesita soporte respiratorio en altitudes más altas. Los efectos adicionales de las altas fuerzas G al volar dificultarán aún más la respiración. El flujo forzado de oxígeno y aire a los pulmones ayuda a ello.

La unidad de casco y máscara contiene el micrófono, los auriculares y las conexiones necesarias para la comunicación terrestre y aérea. Esto no es algo que los pilotos de combate quieran conectar o ajustar cuando se concentran en volar, por lo que un sistema estable como este tiene sentido. Generalmente no hay alternativa para esto, por lo que los pilotos no querrían retirar la unidad, incluso cuando esté en tierra.

La máscara y el casco también proporcionan una protección vital para el piloto. En la cabina, protege la cabeza de lesiones al acelerar o realizar maniobras rápidas o con mucha fuerza G. La visera, por supuesto, proporciona una protección ocular esencial.

También forma parte de las precauciones vitales si el piloto tiene que eyectarse; El casco le ayudará a protegerse de los peligros de eyección. Esto no es sólo en relación con el impacto con la cabina o el suelo, sino que también protegerá de fuertes vientos, temperaturas extremas y posibles escombros.

La máscara continúa brindando acceso al suministro de oxígeno después de la expulsión. Esto es vital, especialmente para la eyección a gran altitud, y el casco está conectado a un sistema independiente y autónomo que se utiliza después de la expulsión del avión.

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El casco y la máscara son partes vitales del equipo de un piloto de avión de combate. No dude en hablar más sobre este u otro equipo en la sección de comentarios a continuación.

Periodista - Con casi una década de experiencia en el ámbito editorial, Justin ha adquirido un profundo conocimiento de los problemas que enfrenta la aviación hoy en día. Con un gran interés en el desarrollo de rutas, nuevos aviones y lealtad, sus extensos viajes con aerolíneas como British Airways y Cathay Pacific le han brindado una profunda comprensión directa de los asuntos de la industria. Con sede en Hong Kong y Darlington, Reino Unido.