El escritor y productor Alan Burnett habla sobre el legado de Batman: Mask of the Phantasm antes de la Fountain City Con de este fin de semana.

Si eres un niño de los años 80 y 90, el escritor y productor Alan Burnett es el hombre detrás de algunos de tus mejores recuerdos de entretenimiento. Escribió para Disney, guiones de episodios de Chip 'n Dale: Rescue Rangers, TaleSpin y Gummi Bears, junto con el guión de Ducktales: Treasue of the Lost Lamp, antes de pasar a Warner Bros. y convertirse en supervisor de guión del clásico. Batman: la serie animada. Esto es sólo una pequeña fracción de cómo Burnett ayudó a dar forma al panorama de la programación infantil en ese momento, y su mejor trabajo podría ser la historia y el guión de la película animada de 1993, Batman: Mask of the Phantasm.

Si bien la película no batió récords de taquilla en ese momento, a lo largo de las décadas se ha convertido en un clásico y, durante muchos años, ha sido ampliamente considerada como una de las mejores salidas cinematográficas de Batman. Mientras Mask of the Phantasm celebra su 30 aniversario este verano, la gente de Fountain City Con trae a Alan Burnett a la ciudad este fin de semana para la proyección de la película el viernes 4 de agosto, junto con Burnett apareciendo en la convención con Mask of the Phantasm. Director: Kevin Altieri.

Detalles sobre todo eso aquí.

Hablamos por teléfono con Alan Burnett sobre el legado de Batman: Mask of the Phantasm 30 años después y su larga y sorprendente carrera.

Por Gage Skidmore, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=67765361

The Pitch: Durante muchos, muchos años, Mask of the Phantasm fue ampliamente considerado como el logro cinematográfico definitivo de Batman. ¿Es algo alentador ver todo el amor que ha recibido a lo largo de los años?

Alan Burnett: Sí, lo es. Te diré la verdad porque escribí la historia y me gustó y fue un esfuerzo grupal con todos los escritores del personal. Originalmente se suponía que era un video para el hogar.

Entonces, un día, un ejecutivo vino a nuestra oficina desde el estacionamiento y estaba mirando algo de lo que estábamos haciendo. En particular, estaba mirando los créditos iniciales, que estaban todos computarizados, lo cual era una apariencia muy nueva en 1992. Y dijo: "¿Por qué no lanzamos esto como una película?"

Así fue como se convirtió en una película. El resto del programa no tiene ningún gráfico por computadora, pero él no lo sabía y se convirtió en una película. No funcionó muy bien. Aquí en Los Ángeles, sólo tocaba por la tarde. No se presentó por la noche, estuvo una semana y media en los cines y luego desapareció.

Tampoco obtuvimos las mejores críticas. No fue hasta un año después que Siskel y Ebert revisaron la película en formato DVD. Les gustó mucho y de repente, creo que fue entonces cuando la opinión crítica cambió, o la gente a la que le gustó finalmente dijo que le gustaba, de todos modos. Ese fue un punto de inflexión y me hizo sentir bien.

¿Cómo fue para ti como escritor haber pasado de muchas propiedades de Disney o heredadas como Johnny Quest y Los Pitufos y Los Supersónicos y luego trabajar para DC Animation? ¿Cómo fue esa transición? Tengo que imaginar que escribir para Chip 'n Dale: Rescue Rangers o Gummi Bears es bastante diferente a Batman o Superman.

Sí, bueno, básicamente sobre todo eso, escribimos para una audiencia más joven. Mis primeros seis o siete años los pasé en Hanna-Barbera. Estaba en un lugar completamente nuevo y perfecto para aprender el negocio. Al séptimo año, le dije a mi agente que realmente quería una mejor animación en lo que escribía. Esa fue la razón por la que me mudé a Disney por un tiempo, ya que estaban haciendo una animación excelente para el sábado por la mañana.

Quiero decir, Gummi Bears fue probablemente el espectáculo más hermoso jamás realizado para el sábado por la mañana en ese momento. Durante los tres años que pasé en Disney, también vi que iba a estar atrapado en plumas y pieles y quería hacer algo un poco; en realidad quería hacer películas de acción real, pero además vino Batman de Warner Brothers y mi exjefe, Jean MacCurdy, con quien trabajé cuando hice Super Friends y otras cosas para Hanna-Barbera. Ella sabía de mi gran amor por Batman y en ese momento era la presidenta de Warner Brothers Animation.

Ella me convenció para que viniera a hacer esta serie de Batman y lo que me convenció, porque realmente quería salir del sábado por la mañana y de la animación en general, fue el avance que Bruce Timm y Eric Radomski, el otro productor, habían hecho. Vi eso y dije: "Bueno, tengo que venir aquí".

Además, me dijo que podía tener peleas a puñetazos y que podía tener armas: “Está bien, entonces lo haré”. De hecho, el programa era a las 3:30 en la mayoría de los lugares de la tarde, por lo que estaba fuera del mundo del video infantil. Podemos tratar temas más adultos en esa franja horaria. Así es como surgió eso.

Es muy fascinante porque uno de sus otros estrenos teatrales fue Ducktales: Treasure of the Lost Lamp, que es, nuevamente, otra película muy apreciada aunque, desafortunadamente, no le fue tan bien en taquilla.

Está bien, tienes razón, pero les devolvieron el dinero, me dijo un gerente de asuntos comerciales. Estuvo en el espacio televisivo de los domingos por la noche de Disney varias veces, por lo que les fue bien. Pero ese fue otro que en la cabeza de la gente podría haber comenzado como un video casero y luego haber llegado a los cines. No estoy seguro. Lo único que recuerdo es que eso se hizo muy rápidamente. El guión, todo se hizo en unas seis semanas.

Estás haciendo mucho más trabajo de producción estos días y has ayudado a llevar bastantes historias de cómics a videos caseros, como Hush, Gotham by Gaslight y cosas por el estilo. ¿Cuál es el proceso para adaptar estos títulos tan canónicos a algo en pantalla?

Bueno, no es fácil. Quieres respetar la propiedad original, pero algunas de estas historias que ponemos en un video de 90 minutos, tal vez de 70 minutos, algunas de ellas tienen 12 números de cómic. En general, descubrí que las mejores historias para los videos que estábamos produciendo abarcaban seis cómics. Era cuestión de hacer cortes que aún brindaran la historia central que los fanáticos querían ver.

A veces fue difícil. Sólo hubo una historia que hicimos, The Killing Joke, que era una historia de 50 minutos. No sería más grande que eso en la pantalla y lo respetamos bastante. Tuvimos que completarlo hasta el momento completo del DVD. Le agregamos una historia previa, pero la descubres a medida que avanzas.

Aparecerás en Fountain City Con con Kevin Altieri. ¿Ustedes dos se han mantenido en contacto a lo largo de los años desde su trabajo en Batman?

Sí, un poco. Quiero decir, Kevin fue uno de nuestros mejores directores de la serie. Los toques que agregaría fueron tremendos. Desde la serie me retiré, pero mantuve mi pie en ella escribiendo el cómic Batman: The Adventure Continues. El año pasado, hizo uno de los números con Harley Quinn y fue genial y fue un gran placer volver a formar parte de un equipo con él.

Alan Burnett aparece en Fountain City Con este fin de semana, sábado 5 y domingo 6 de agosto, con una proyección especial de Batman: Mask of the Phantasm el viernes 4 de agosto. Detalles sobre todo eso aquí.