Las recomendaciones de mascarillas en las escuelas no afectaron a la COVID

BMC Public Health volumen 23, número de artículo: 730 (2023) Citar este artículo

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En otoño de 2021, en Finlandia se implementó en todo el país una recomendación de uso de mascarillas en las escuelas para alumnos de 12 años o más. Si bien las directrices nacionales eran recomendaciones, las ciudades implementaron el uso obligatorio de mascarillas en las escuelas. Algunas ciudades ampliaron este mandato también a los alumnos más jóvenes. Nuestro objetivo era comparar la incidencia de COVID-19 entre niños de 10 a 12 años entre ciudades con diferentes recomendaciones sobre el uso de mascarillas en las escuelas.

Los números de casos de COVID-19, definidos como resultados positivos de la prueba de SARS-CoV-2 verificados en laboratorio, se obtuvieron del Registro Nacional de Enfermedades Infecciosas (NIDR) del Instituto Finlandés de Salud y Bienestar. Se seleccionaron Helsinki, Turku y Tampere para comparar, ya que la incidencia inicial de COVID-19 en las ciudades había sido similar en agosto y septiembre de 2021. Helsinki y Tampere implementaron la recomendación nacional sobre el uso de mascarillas en las escuelas, mientras que Turku amplió esta recomendación para incluir esas 10 ciudades. años y más, a partir del inicio del semestre a principios de agosto. En el análisis estadístico se incluyeron grupos de edad de 7 a 9 años, de 10 a 12 años y de 30 a 49 años y se utilizaron promedios móviles de incidencias de 14 días por 100 000 habitantes como variable dependiente. . Se utilizó la regresión de puntos de unión para estimar los cambios porcentuales promedio (APC) y los cambios porcentuales diarios promedio (ADPC) en las incidencias de 14 días. Se compararon las diferencias en los valores de ADPC entre las ciudades en períodos de un mes. También calculamos las incidencias acumuladas desde principios de agosto hasta finales de noviembre en las ciudades por grupo de edad.

En agosto, el ADPC fue más alto en Turku (3,9) y más bajo en Tampere (2,0), mientras que en septiembre, el ADPC fue más alto en Turku (-0,3) y más bajo en Helsinki (-3,2) entre los niños de 10 a 12 años. . En octubre, el ADPC fue más alto en Helsinki (2,1) y más bajo en Turku (-0,2) y en noviembre, el ADPC fue más alto en Turku (4,1) y más bajo en Tampere (-0,5) entre los niños de 10 a 12 años. También calculamos las incidencias acumuladas desde principios de agosto hasta finales de noviembre en las ciudades por grupos de edad de 7 a 9 años, 10 a 12 años y 30 a 49 años. La incidencia acumulada fue más alta en Turku en todos los grupos de edad y más baja en Tampere.

Según nuestro análisis, no se obtuvo ningún efecto adicional al exigir el uso de mascarillas, según las comparaciones entre las ciudades y entre los grupos de edad de los niños no vacunados (10 a 12 años frente a 7 a 9 años).

Informes de revisión por pares

En otoño de 2021, el número de nuevos casos de COVID-19 fue elevado a nivel mundial [1]. En Finlandia, la variante Delta había comenzado a extenderse en junio y, a finales de julio, Delta era la variante dominante en todo el país. Si bien las directrices a nivel nacional adoptaban la forma de recomendaciones, las ciudades implementaron el uso obligatorio de mascarillas en las escuelas. En aquel momento, el uso de mascarilla era obligatorio en las escuelas para niños de 12 años o más. En algunas ciudades, este mandato se extendió a los alumnos de 10 años o más.

Las mascarillas pueden tener un efecto protector con respecto a la transmisión de COVID-19 [2]. Sin embargo, este efecto protector puede reducirse significativamente o ignorarse por completo si la mascarilla no se utiliza correctamente [3]. Este puede ser el caso especialmente de los niños pequeños.

No existen ensayos controlados aleatorios sobre el uso de mascarillas en niños, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó que se debe aplicar un enfoque basado en el riesgo a la decisión de usar mascarillas en niños de entre 6 y 11 años [4]. Se sabe poco sobre la eficacia del uso de mascarillas entre los niños para protegerlos de la transmisión viral. En un estudio español reciente, la obligación de utilizar mascarilla en las escuelas no dio lugar a diferencias significativas en la transmisión de COVID-19 en las escuelas [5]. Sin embargo, existen estudios con resultados opuestos [6]. Nuestro objetivo era comparar la incidencia de COVID-19 entre niños de 10 a 12 años entre ciudades con diferentes mandatos sobre el uso de mascarillas en las escuelas.

Los números de casos de COVID-19 se obtuvieron del Registro Nacional de Enfermedades Infecciosas (NIDR) del Instituto Finlandés de Salud y Bienestar, donde los laboratorios de microbiología clínica informan todas las pruebas positivas de SARS-CoV-2 con identificadores únicos de manera oportuna, incluida información como fecha de nacimiento, sexo y lugar de residencia [7]. El NIDR está vinculado al registro de datos de población, lo que permite el cálculo de incidencias. En el análisis estadístico se utilizaron medias móviles de incidencias de 14 días por 100.000 habitantes como variable dependiente. Se utilizó la regresión de puntos de unión para estimar los cambios porcentuales promedio (APC) y los cambios porcentuales diarios promedio (ADPC) en las incidencias de 14 días. Se compararon las diferencias en los valores de ADPC entre las ciudades en períodos de un mes. Informar ADPC en lugar de APC tiene varias ventajas y es una medida adecuada para comparar tendencias durante un período de tiempo específico [8]. Todas las figuras se crearon utilizando RStudio (R versión 3.6.3) y todos los análisis estadísticos se realizaron utilizando el software de código abierto Joinpoint (Joinpoint Regression Program, National Cancer Institute, EE. UU., Versión 4.9.0.0) como se describió anteriormente [9].

Se seleccionaron Helsinki (población 661 887), Turku (población 195 818) y Tampere (población 245 230) para comparar, ya que la incidencia inicial en las ciudades había sido similar en agosto y septiembre de 2021. Helsinki y Tampere implementaron la recomendación nacional sobre mascarillas. usarlo como mandato en las escuelas, mientras que Turku amplió esto para incluir a los niños de 10 años o más, lo que nos permitió estudiar el efecto de enmascarar a los niños como un experimento natural. En Turku existieron variaciones locales menores durante un período de tres semanas que comenzó a mediados de octubre. Desde el 11 de noviembre, la obligación de utilizar mascarilla para niños a partir de 10 años volvió a ser válida en toda la ciudad de Turku.

Los análisis estadísticos se realizaron en grupos de edad de 7 a 9 años, 10 a 12 años y 30 a 49 años, siendo el grupo de 10 a 12 años el más relevante debido al diseño experimental. Se incluyeron en el análisis como grupo de control niños de 7 a 9 años, que representan a los alumnos que asisten a las mismas escuelas que los niños de 10 a 12 años, pero sin obligación de utilizar mascarilla, y niños de 30 a 49 años que representan a los padres de los niños. .

Durante el otoño de 2021 en Finlandia, se recomendó a los escolares (de siete años o más) que se hicieran la prueba de detección de COVID-19 incluso con síntomas menores. Esta política de pruebas se aplicó ampliamente en todo el país. Pueden existir factores de confusión, como diferentes pautas para asistir a clases cuando se presentan síntomas de COVID-19. En el análisis estadístico no se controló la cobertura de vacunación de COVID-19. Sin embargo, esto afecta principalmente a las personas de entre 30 y 49 años, ya que en Finlandia no se vacunaron a niños menores de 12 años durante el período del estudio.

Comparamos las diferencias en las tendencias de la incidencia de 14 días por 100.000 habitantes entre Helsinki, Tampere y Turku entre los niños de 10 a 12 años y entre los de 7 a 9 y 30 a 49 años. En la figura 1 se presentan los promedios móviles de las incidencias observadas en 14 días por 100 000 habitantes y las incidencias modeladas en 14 días por 100 000 habitantes basadas en los APC estimados entre los niños de 10 a 12 años.

Promedios móviles de incidencias de COVID-19 observadas en 14 días por 100 000 habitantes (línea discontinua) e incidencias de COVID-19 de 14 días modeladas por 100 000 habitantes (línea continua) basadas en cambios porcentuales promedio estimados (APC) en 10-12- años en Helsinki y Tampere (las mascarillas no son obligatorias en las escuelas de este grupo de edad) y en Turku (las mascarillas son obligatorias). Las líneas verticales punteadas indican los períodos de tiempo en los que se calculó la diferencia en los cambios porcentuales diarios promedio (ADPC)

En agosto, el ADPC fue más alto en Turku y más bajo en Tampere entre los niños de 10 a 12 años (Tabla 1). No hubo diferencias en los ADPC entre Helsinki y Turku. Sin embargo, se observaron diferencias significativas en los ADPC entre Tampere y Helsinki, así como entre Tampere y Turku. En septiembre, Turku todavía tenía el ADPC más alto, mientras que Helsinki tenía el más bajo. Hubo diferencias en los ADPC entre Helsinki y Turku y entre Helsinki y Tampere, pero no entre Tampere y Turku. En octubre, el ADPC fue más alto en Helsinki y más bajo en Turku. Hubo diferencias en los ADPC entre Helsinki y Turku y entre Tampere y Turku, pero no entre Helsinki y Tampere. Finalmente, en noviembre, Turku volvió a tener el ADPC más alto, mientras que Tampere tuvo el más bajo. Hubo diferencias en los ADPC entre cada ciudad.

También calculamos y comparamos los ADPC entre las ciudades entre los de 7 a 9 años y los de 30 a 49 años, y los ADCP y las diferencias entre las ciudades fueron similares en los tres grupos de edad. Además, la curva de incidencia para los niños de 7 a 9 años fue similar a la de los niños de 10 a 12 años. Sin embargo, en la curva de incidencia de las personas de 30 a 49 años, no se observaron cambios tan pronunciados en noviembre en ninguna de las ciudades (Fig. 2).

Promedios móviles de incidencias de COVID-19 observadas en 14 días por cada 100 000 habitantes en niños de 7 a 9 años (línea continua) y en niños de 30 a 49 años (línea discontinua) en Helsinki, Tampere y Turku

También calculamos las incidencias acumuladas desde principios de agosto hasta finales de noviembre en las ciudades por grupo de edad (Tabla 2). La incidencia acumulada fue más alta en Turku en todos los grupos de edad y más baja en Tampere. En el análisis estadístico no se controló la cobertura de vacunación de COVID-19. Sin embargo, según los datos del Registro Nacional de Vacunación de Finlandia, no encontramos diferencias relevantes en las coberturas de vacunación entre las personas de 30 a 49 años entre las ciudades.

En otoño de 2021 en Finlandia, se recomendó el uso de mascarillas en las escuelas para alumnos de 12 años o más. Estas recomendaciones se implementaron como mandatos en las escuelas. En algunas ciudades, el uso de mascarillas también era obligatorio para los alumnos más jóvenes, lo que nos permitió evaluar el impacto del uso de mascarillas en las escuelas para los alumnos más jóvenes como medida complementaria de control de la pandemia.

Según nuestro análisis, no se obtuvo ningún efecto adicional de esto, según las comparaciones entre las ciudades y entre los grupos de edad de los niños no vacunados (10 a 12 años frente a 7 a 9 años). El ADPC entre los niños de 10 a 12 años fue más alto en Turku casi todos los meses, excepto en octubre, cuando el ADPC fue más bajo en Turku. Además, la incidencia acumulada fue mayor en Turku en todos los grupos de edad.

Según un estudio español, la obligación de utilizar mascarilla en las escuelas no se asoció con una menor incidencia o transmisión del SARS-CoV-2, lo que sugiere que esta intervención no fue eficaz [5]. El riesgo de transmisión para los niños que asisten a la escuela aumenta con la edad. Por otra parte, el riesgo de transmisión en las escuelas es menor que en los hogares [10]. Nuestros hallazgos también respaldan la hipótesis de que las infecciones escolares reflejan en términos generales las infecciones comunitarias [11].

Ha habido resultados contradictorios en los estudios que examinan el impacto de la obligación de usar mascarilla en los casos de COVID-19. Por ejemplo, un estudio realizado en los Estados Unidos y publicado a finales de 2022 encontró que el uso obligatorio de mascarilla se asociaba con un aumento de los casos de COVID-19 entre los estudiantes y el personal [12]. Sin embargo, este estudio agregó datos de todos los grupos de edad, lo que dificulta determinar cómo los efectos de las recomendaciones de uso de mascarillas podrían variar según la edad. Por el contrario, nuestro estudio proporciona un análisis más específico sobre el impacto de los mandatos de máscaras en las escuelas primarias. Además, la variante dominante fue diferente entre los estudios, lo que podría haber influido en los hallazgos.

La principal limitación de nuestro estudio es que las escuelas no son el único lugar donde los niños tienen contactos sociales y están expuestos al SARS-CoV-2, y el diseño de nuestro estudio no permitió rastrear los lugares de transmisión. Sin embargo, la menor incidencia en adultos vacunados indicaría un menor riesgo de infección en el hogar. Por lo tanto, uno esperaría ver algunas diferencias en las incidencias específicas por edad si el uso de mascarillas fuera una forma eficaz de controlar la transmisión en las escuelas. Como el momento de estas observaciones fue durante una alta circulación de la variante Delta en todo el país, es posible que estos resultados no sean válidos durante la era Omicron.

Además, no pudimos explicar completamente todos los factores de confusión, como determinar cuán estrictamente se siguieron las recomendaciones sobre el uso de mascarillas en las escuelas. Sin embargo, entre estas tres regiones, hubo consenso en evitar restricciones que tuvieran un impacto en la vida cotidiana de los niños, incluidas las actividades de tiempo libre, y la implementación de medidas de control de infecciones relacionadas con los pasatiempos fue probablemente muy similar entre las ciudades. Las pautas para asistir a clases cuando se presentaban síntomas de COVID-19 eran generalmente las mismas en todas partes. Por último, dado que este estudio es observacional, no se puede inferir la causalidad.

Las recomendaciones de uso de mascarillas en las escuelas no redujeron la incidencia de COVID-19 entre los niños de 10 a 12 años en Finlandia. Esto puede indicar que los casos de COVID-19 en las escuelas reflejan simplemente infecciones comunitarias y no brotes escolares. Las investigaciones futuras en esta área se beneficiarían de un diseño de estudio prospectivo controlado mientras se examina el impacto del uso de mascarillas. Además, serían valiosos estudios similares que incluyan a niños mayores. Se necesitan más investigaciones para comprender mejor la eficacia del uso de mascarillas entre los niños.

Los datos que respaldan los hallazgos de este estudio no están disponibles públicamente. Los datos pueden obtenerse del autor correspondiente previa solicitud razonable.

Enfermedad por coronavirus 19

Cambio porcentual promedio

Cambio porcentual diario promedio

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Agradecemos a Claire Foley por corregir el manuscrito.

Financiamiento de acceso abierto proporcionado por el Instituto Nacional de Salud y Bienestar (THL). Este estudio no recibió ninguna financiación.

Departamento de Seguridad Sanitaria, Instituto Finlandés de Salud y Bienestar, Mannerheimintie 166, 00271, Helsinki, Finlandia

Aapo Juutinen, Emmi Sarvikivi, Päivi Laukkanen-Nevala y Otto Helve

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Conceptualización: AJ, ES, OH. Análisis formal: AJ. Metodología: AJ, ES, PLN, OH. Software: AJ. Visualización: AJ, PLN. Redacción – borrador original: AJ. Redacción – revisión y edición: AJ, ES, PLN, OH. Todos los autores leyeron y aprobaron el manuscrito final.

Correspondencia a Aapo Juutinen.

Con base en la Ley de Enfermedades Transmisibles 1227/2016, esta investigación no requirió aprobación ética ni consentimiento para participar antes de su implementación, ya que utilizó datos de vigilancia a nivel poblacional (no a nivel individual) para evaluar la efectividad de una medida de mitigación específica (uso de mascarillas). ). Todos los métodos se llevaron a cabo de acuerdo con la Declaración de Helsinki.

No aplica.

Los autores declaran que no tienen intereses en competencia.

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Reimpresiones y permisos

Juutinen, A., Sarvikivi, E., Laukkanen-Nevala, P. et al. Las recomendaciones de uso de mascarillas en las escuelas no afectaron la incidencia de COVID-19 entre los niños de 10 a 12 años en Finlandia: análisis de regresión de Joinpoint. BMC Salud Pública 23, 730 (2023). https://doi.org/10.1186/s12889-023-15624-9

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Recibido: 01 de septiembre de 2022

Aceptado: 06 de abril de 2023

Publicado: 21 de abril de 2023

DOI: https://doi.org/10.1186/s12889-023-15624-9

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